Bocas del Polochic

El Refugio de Vida Silvestre Bocas del Polochic (RVSBP) es un humedal formado por la desembocadura del río Polochic en el lago de Izabal. Este ecosistema, formado por bosque, llanuras inundables y ríos alberga a más de 250 especies de aves y poblaciones importantes de mamíferos, reptiles, anfibios y peces. El refugio de vida silvestre cubre un área de 20,760 hectáreas (207.6 km2), la cual incluye ecosistemas terrestres y acuáticos. Ha estado bajo nuestra administración y protección desde 1996.

Bocas del Polochic, reconocido como un humedal RAMSAR, funciona como un “filtro” que atrapa los nutrientes, sedimentos,  contaminantes y patógenos que llegan hasta el lago de Izabal, provenientes de las cuencas de los ríos Cahabón y Polochic. En estas cuencas vive cerca de un millón de habitantes que realizan actividades domésticas, comerciales, agropecuarias e industriales. Gracias a las Bocas del Polochic los impactos de estas actividades se reducen significativamente antes de llegar al lago de Izabal, al Río Dulce, al arrecife mesoamericano y al mar Caribe.

Además de su gran diversidad y densidad de aves, Bocas del Polochic cuenta con poblaciones importantes de otros grupos de fauna. En el Refugio se reporta la mayor población del manatí (Trichechus manatus) para Guatemala, poblaciones importantes de mono aullador (Alouata pigra) y de nutrias (Lutra longicaudis). Los estudios han determinado que en este Refugio de vida silvestre habitan al menos 250 especies de aves residentes y migratorias, 39 especies de mamíferos (incluyendo a los cinco felinos de Guatemala), 138 especies de reptiles y más de 53 especies de peces.

Unas 5,500 personas habitan en las ocho comunidades ubicadas en el área de influencia del Refugio. Estas personas, principalmente del grupo étnico Queqchí, reciben beneficios directos del Refugio, tales como la calidad del ambiente en que viven, tierras fértiles para cultivar, leña, materias primas y pesca.

Buscamos que estas personas participen en el manejo del área protegida a través de programas de difusión y técnicas alternativas para producción y comercialización.

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