Valle del Motagua

El monte espinoso y el bosque seco del Valle del Motagua son un corredor biológico ubicado entre la Reserva de Biosfera Sierra de las Minas y la Sierra del Merendón, en los departamentos de El Progreso y Zacapa. Contiene especies muy singulares de flora y fauna adaptadas a vivir en condiciones de aridez, ya que se encuentran en una de las regiones más secas de Centroamérica. Iniciamos acciones de conservación en esta área desde el año 2003, con el objetivo de conservar la biodiversidad endémica y en peligro de extinción de dicha zona.

En esta importante ecorregión habitan muchas especies endémicas que se encuentran amenazadas por la destrucción de su hábitat.  Dentro de las especies de fauna características sobresale el Heloderma o Escorpión (Heloderma horridum charlesbogerti), una subespecie muy rara de reptil que es endémico del Valle del Motagua. Se encuentra en serio peligro de extinción y ha sido capturado y matado libremente por años debido a las creencias populares y autóctonas erróneas de que el “Escorpión” es dañino y venenoso mortal.  Es importante también la presencia de más de 70 especies de aves, entre ellas el Momotus mexicanus, exclusivo de esta región de Centroamérica.
Existen también especies de flora altamente amenazadas, principalmente los cactus como Selenicereus chontalensis, Myrtillocactus eichlamii y Escontria lepidentha. Destaca también la conservación de algunas bromelias, tales como Tillandsia xerographica que es colectada para adornos ornamentales y exportación.

La integridad ecológica de la región semiárida del Valle del Motagua se encuentra seriamente amenazada. Además, las zonas de vida que contiene (monte espinoso y bosque seco), están aún poco representadas en el sistema guatemalteco de áreas protegidas (SIGAP).  Las partes más bajas del Valle del Motagua han sido convertidas en buena parte a tierras agrícolas, mientras que las áreas de ladera han sido utilizadas para ganadería y otros tipos de cultivos.

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